Wat is Hepatitis A?

Er bestaan tegenwoordig effectieve vaccinaties. Een serie van 2 vaccinaties biedt zeker 25 jaar bescherming. Overleg met de Travel Clinic wanneer de vaccinaties nodig zijn.

Hoe loop je hepatitis A op?

Het virus wordt overgedragen door besmet voedsel, drinkwater of via gebrekkige sanitaire voorzieningen, maar kan ook via besmette voorwerpen en handen plaatsvinden. Riolen die uitkomen in zwemwater vormen voor zwemmers een directe infectiebron. Maar ook schaal- en schelpdieren, bijvoorbeeld garnalen, oesters en mosselen, vormen een indirecte infectiebron omdat zij zich voeden met organisch materiaal. Andere voedingsmiddelen, die besmet kunnen zijn via water of ongewassen handen van voedselbereiders, zijn bijvoorbeeld rauwe groenten, fruit, salades en schepijs. Ook op het oog schoon water kan besmet zijn.

In welke landen komt Hepatitis A voor?

De ziekte is erg besmettelijk en komt wereldwijd voor, behalve in ‘westerse’ landen.

Wat zijn de symptomen?

Er kunnen duidelijke klachten zijn, maar de ziekte kan ook zonder duidelijke symptomen verlopen. De meest opvallende verschijnselen zijn algemene malaise, koorts, hoofdpijn, vermoeidheid, gebrek aan eetlust, misselijkheid en braken, pijn in de bovenbuik of diarree. Soms krijgt de urine een donkerbruine kleur, is de ontlasting ontkleurd en worden de huid en het oogwit geelkleurig. Geruime tijd vóór het uitbreken van de verschijnselen tot na het ontstaan van de geelzucht is men zelf besmettelijk voor anderen. In het algemeen herstelt men volledig, maar zeker volwassenen kunnen er weken tot maanden flink ziek van zijn.